J.洛克首先證實了作為研究心靈的方法的反思。 該技術是在不使用標準和工具的情況下觀察自己的心理。 它意味著深入研究和認識自己的活動的個性：思想，感受，圖像，思維過程等。
該方法的優點是沒有人能比自己更了解一個人。 內省的主要缺點是主觀性和偏見。
直到19世紀，自我觀察的方法才是心理學研究的唯一方法。 那時心理學家依靠以下教條：
- 有意識的過程不能從沒有知道;
- 意識的過程只能透露給主體自己。
實際上，內省和反思的方法是由哲學家洛克所實踐的。 他將所有知識過程分為兩類：
- 觀察外部世界的物體。
- 反思 - 內部分析，綜合和其他旨在處理來自外部世界的信息的過程。
內省方法的可能性和局限性
內省的方法並不理想。 研究過程中可能會出現一些障礙：
- 心理自我控制的方法不是所有人都擁有，需要有目的的訓練，而這樣的研究完全無法達到兒童的心理;
- 該方法的功能無用性;
- 結果相互矛盾;
- 內省方法的主觀性。
限制原因：
- 無法執行該過程並同時觀察它，因此有必要觀察過程的衰退過程。
- 揭示意識領域的因果關係的複雜性，因為你必須分析和無意識的機制：照明，紀念。
- 反射有助於意識數據的蒼白，它們的失真或消失。
心理學家將分析自省的方法描述為通過結構基本感覺對事物的感知。 這個理論的堅持者開始被稱為結構主義者。 這個概念的作者是美國心理學家Titchener。 根據他的論文，大多數人認為的主體和現像是感覺的組合。 因此，這種調查方法是一種心理分析，需要從一個人進行高度有組織的自我觀察。
系統反思是一種通過沉悶的經歷，即感覺和圖像來描述自己的意識的方法。 這種技術由心理學家Külpe的Würzburg學校的追隨者描述。
內省的方法和內省的問題
反思主義者提出將這些過程背後主要過程的思想和自我觀察分開。 內省的問題是一個人只能觀察對他開放的過程。 與反思方法相反，反省是指意識產物作為獨立的現象，而不是常規的聯繫。目前，心理學的內省方法與實驗方法一起應用，以檢驗假設和收集原始數據。 它僅用於獲取數據，無需進一步解釋。 對最簡單的心理過程進行觀察：表現，感覺和聯想。 在自我報告中沒有特殊的技術和目的。 只考慮進一步分析的內省事實。