在人類中，有八種類型的皰疹病毒，主要通過聯繫家庭，空中傳播和性方法傳播。 皰疹病毒的特徵是，已經滲透到生物體內，它們可以長時間存在，而不是以任何方式表現。
皰疹1和2型在唇部，臉部，身體上的潛伏期
皰疹1型（簡單）和2型（生殖器）是最常見的。 在這些類型病毒的初次感染中，首發症狀發作前的潛伏期平均為2至8天，之後臨床表現以皮疹，發熱，頭痛等形式出現。
3型皰疹的潛伏期
第三種皰疹病毒在原發感染期間引起水痘和復髮帶狀皰疹。 在成人中，水痘可能有10至21天的潛伏期，更常見的是16天。 從轉移的水痘到體內病毒活化的時間可能需要幾十年。
4型皰疹的潛伏期
這種感染也稱為EB病毒，會導致各種疾病，包括傳染性單核細胞增多症，皰疹病毒，淋巴肉芽腫病，鼻咽癌，中非淋巴瘤等。所有這些疾病都有不同的表現，可能在感染後5至45天發生。
5型皰疹的潛伏期
人類皰疹病毒5型會引起影響各種內臟器官的鉅細胞病毒感染 。
6型皰疹的潛伏期
大多數人早在童年時就感染了第六種類型的皰疹，突然感染了疹，在5-15天后出現表現。 隨後，身體內殘留的病毒會變得活躍（許多年後），據許多專家介紹，這種病症如多發性硬化症，自身免疫性甲狀腺炎，粉紅色苔蘚和慢性疲勞綜合症。 這種類型的皰疹病毒以及7型和8型仍然知之甚少。